В каждой стране есть определенное растение, которое считается символом государства и много значит для народа. В Ирландии, например, это четырехлистный клевер, в Канаде — кленовый лист, а для жителей Мексики настоящей «визитной карточкой» является голубая агава. К счастью, ареал обитания агавы на этом не заканчивается: сегодня ее успешно выращивают садоводы всего мира, причем не только в теплицах и оранжереях, но и в домашних условиях.
Кактус это или нет?
При обсуждении такой культуры, как агава, необходимо упомянуть как вид, так и семейство этого растения. Вообще говоря, голубая красавица похожа на алоэ, но многие вместо этого называют ее кактусом, что неверно. Рассмотрим подробнее различия между этими культурами:
- Почти у всех кактусов нет листьев, но у агавы они есть;
- Кактусы имеют большое количество шипов, а у агавы шипы только на кончике листа.
Что касается алоэ вера, то это так:
- Есть стебель, чем не может похвастаться агава;
- Менее плотные и кожистые листья;
- Часто отсутствуют шипы, особенно на кончиках листовых пластин.
Голубая агава не является ни алоэ, ни кактусом. В отличие от агавы, алоэ относится к семейству асфоделовых, кактус — к семейству кактусовых, а кактус — к семейству аспарагусовых. Однако кактус имеет некоторые общие черты с человеком. Так, оба растения процветают в жарком, засушливом климате и склонны накапливать в себе воду. Из-за этого они выглядят сильными и сочными.
Как выглядит и где растет?
Родиной голубой агавы является, конечно же, Мексика. Сегодня это растение является гордостью Солнечного штата не только из-за своих интересных внешних характеристик, но и благодаря огромной помощи в сельском хозяйстве. Однако история этого растения начинается задолго до развития промышленности и садоводства.
Легенда гласит, что полезные свойства агавы были открыты индейцами Мексики. В то время люди не знали о странных кустарниках, которые окружали их деревни. Только случайно, во время бури, поселенцы обнаружили, что голубая агава имеет вязкий и невероятно вкусный сок. Позже индейцы стали использовать сок не только в пищу, но и в лечебных целях, но они намеренно не культивировали агаву, поскольку растение и так было в изобилии.
Однако в прямом культивировании агава была обнаружена лишь в 1700-х годах. Тогда они поняли, что это идеальное сырье для производства алкоголя. Выращивая различные сорта агавы в поисках подходящей культуры, испанцы пришли к выводу, что наилучшей является голубая агава. Напиток, собранный из сердцевины голубой агавы, стал называться «текила», а само растение получило название «текила», сохранившееся до наших дней.
Крупнейшие плантации голубой агавы сосредоточены в мексиканском штате Халиско, она произрастает в Центральной и Южной Америке. Голубая агава часто встречается в пустынях, по внешнему виду она мало чем отличается от одомашненного сорта. Дикие сорта намного сильнее и выносливее, с более крепкими листьями и большим сердцем. Дикая агава настолько привыкла к суровым условиям пустыни, что вполне способна расти на горных склонах, даже там, где есть застывшая лава.
Описывая внешний вид и качества растения, следует начать с его размеров. В основном культура имеет высоту два метра, но возле корня она вырастает почти до четырех метров. Растения с этим заболеванием обычно не имеют стеблей, а представляют собой большую розетку жестких, кожистых листьев. Цвет листвы может варьироваться от зеленовато-серого до голубовато-серого.
Кроме того, различается и сам тип листьев — например, можно найти длинные и тонкие листья и широкие.
Средняя продолжительность жизни агавы в дикой природе составляет 5 лет, и цветет она только один раз в жизни. Последний этап жизни агавы характеризуется непревзойденной красотой — в центре растения вырастает огромный цветочный стебель длиной несколько метров, на котором покачиваются маленькие желтые цветы. Когда период цветения заканчивается, агава сбрасывает семенные стручки и умирает.
На плантациях срок жизни голубой агавы гораздо дольше — до 15 лет. Для этого нужно просто удалить цветочные стебли и посадить их в почву, чтобы получить новое растение. Хотя эта техника позволяет растению жить в три раза дольше, у нее есть и свои недостатки. Иммунитет агавы снижается, когда садоводы вмешиваются в природу, что приводит к предрасположенности к болезням и вредителям.
Условия для содержания дома
Растение агава совершенно неприхотливо. Его можно давать даже новичкам, не имеющим опыта выращивания необычных культур. Но для «солнечного жителя» нужно сначала создать определенные условия, только тогда он поразит вас своей красотой и оздоровлением.
Первое, на что нужно обратить внимание, — это освещение. Поскольку растение не страдает от недостатка света на открытых плантациях в Мексике, необходимо обеспечить ему постоянный солнечный свет в доме. Голубую агаву следует размещать на южной стороне, где она получает больше всего солнца. Зимой, когда количество светового дня слишком мало, досвечивайте растения искусственным светом или фитолампами.
Температура должна поддерживаться в пределах от 22 до 28 градусов Цельсия. Конечно, можно переносить и более высокие температуры, но агава просто начнет накапливать воду в помещении. Растение очень любит прохладные бризы, поэтому летом его можно выставлять на улицу в загородных домах и если у вас есть собственный сад. Если вы живете в квартире, растение необходимо часто проветривать, иначе оно будет голодать.
Зимой температура держится на уровне +18 градусов по Цельсию. В случае более суровых зим, а также если отопительный сезон начинается поздно, также не стоит беспокоиться. Растение прекрасно переносит пониженные температуры. Однако если температура опускается ниже нуля, а агава находится на улице, есть повод для беспокойства.
В случае такого стресса растение перестает развиваться и расти в течение довольно длительного времени, оно также может заболеть и ослабнуть.
Размножение
Агавы можно распространять тремя способами:
- Семя;
- Лист;
- Младенцы.
Учитывая, что каждый метод имеет свои особенности, стоит упомянуть о них.
Семенной
Этот метод трудоемкий, но семена прорастают лучше, а растения вырастают более сильными, чем при использовании других методов. Первое, что необходимо сделать, — это купить семена. Во многих магазинах продаются смешанные сорта семян, но для нормального роста этих сортов нужны разные условия выращивания и разные почвы. Покупайте семена только одного сорта. Обычно семена имеют размер от 2 мм до 1 см.
Семена агавы обычно высевают в начале марта. Посадку необходимо проводить в песчаную почву, близкую к естественной среде обитания агавы. В почву можно добавить глину или гравий, чтобы повысить ее насыщенность. Кальций обычно вносят после того, как субстрат обеззаражен и очищен от сорняков и грибка. Для этого почву выдерживают при температуре около 60 градусов в течение примерно 30 минут.
Также рекомендуется заранее подготовить семена, замочив их в «Фитоспорине», для обеспечения лучшего роста и устойчивости.
Для посадки семян вам понадобится низкий, но большой контейнер. Положите в него субстрат, затем поставьте контейнер в миску с водой. Как только субстрат впитает жидкость, можно приступать к посеву. Разместите крупные семена по прямой линии, а мелкие семена положите рядом друг с другом. Затем семена поливаются водой и посыпаются средним песком.
Чтобы семена проросли, придется поддерживать довольно высокую температуру — днем она должна быть до 30 градусов Цельсия, ночью 20. Крошечные ростки должны быть защищены от прямого ультрафиолетового света, поэтому для этого их часто накрывают прозрачной сеткой. Сделайте мини-теплицу, если температура не такая высокая, как рекомендуется. Контейнеры с рассадой необходимо проветривать не менее двух раз в день, а также внимательно следить за ними на предмет появления мошек, грибков и плесени. После посадки семян первая агава должна прорасти примерно через две недели, если все идет хорошо.
Листом
Преимуществом этого метода является скорость роста агавы, она хорошо укореняется и быстро растет. Для этого выберите самый большой лист у взрослого растения и отрежьте его у самого основания острым ножом. Оставьте срезанный лист подсыхать примерно на 4-5 часов. После этого лист высаживают в контейнер с песком или смесью для суккулентов.
Чтобы растение укоренилось, поддерживайте температуру в пределах от 21 до 24 градусов Цельсия. Не создавайте теплицу и не накрывайте голубую агаву, а также не поливайте ее чрезмерно. Здоровый лист укореняется через две недели, а затем начинает активно расти.
Детками
Этот метод имеет как неоспоримые преимущества, так и недостатки. Размножение агавы отпрысками — залог получения сильной культуры с развитыми корнями. В любом случае, старое растение уже не вырастет.
Чтобы размножить агаву таким способом, ее отпрыски, находящиеся у основания ствола, обязательно отделяют с помощью узла. Полученные экземпляры присыпают толченым древесным углем и сушат таким же образом, как и раньше. Высушенный отпрыск высаживают в яму с песком, наполненную водой.
Оптимальная температура для роста рассады — 20 градусов Цельсия, растения не следует накрывать или опрыскивать. Через три дня после посадки первый полив следует проводить медленно и очень тонкой струей. При необходимости защищайте растения от прямых солнечных лучей.
В отличие от семенного размножения, саженцы агавы можно отделять в любое время года и при любых погодных условиях.
Уход за растением
Поскольку агава прекрасно растет даже в дикой природе без питательных веществ и дополнительного полива, многие делают вывод, что это растение практически не нуждается в уходе. Однако это не так, и некоторое лечение всегда будет необходимо, поскольку большинство сортов голубой агавы могут иметь низкий иммунитет к болезням.
- Самым важным условием является достаточное освещение. Если света мало или квартира темная, рекомендуется приобрести искусственные лампы.
- Температура может быть как теплой, так и прохладной; агава не предъявляет особых требований. Однако рекомендуется избегать заморозков.
- Что касается полива, поливайте агаву раз в 7 дней летом и раз в месяц зимой. Температура не влияет на частоту полива — растение само наберет все необходимые питательные вещества.
- Голубой агаве нужен воздух в любое время года, поэтому чаще проветривайте помещения. Летом выставляйте растение на незакрытый балкон или в сад.
- Подкармливайте голубую агаву нечасто и только гранулированными удобрениями. Удобрение не должно содержать высокую долю азота. Кстати, агава будет расти не хуже, если ее вообще не удобрять.
- Как упоминалось выше, агаве требуется песчаная почва. Необходимо обеспечить дренаж, и лучше, чтобы почва была щелочной, а не кислой.
- Контейнер для выращивания агавы выбирается широкий, но не должен отличаться по глубине. Для этой цели лучше всего подходят керамические горшки.
- Пересаживайте молодые растения каждый год; взрослые растения можно пересаживать на новое место каждые три года. В этом случае необходимо, чтобы корневая шейка находилась над поверхностью почвы. Не забудьте надеть перчатки при пересадке — сок агавы вызывает покраснение и зуд кожи.
- Голубая агава очень восприимчива к грибковой инвазии, которая вызывает гниение корней и листьев. Контролируйте заражение с помощью фунгицидов. Если болезнь запущена, единственный вариант — выбросить растение. Кроме того, агава может подвергаться нападению жуков-долгоносиков, трипсов, парши и тли. Все эти вредители хорошо контролируются с помощью инсектицидов.
Смотрите видео ниже, чтобы узнать больше об агаве голубой.
